El inseparable de mejillas negras, conocido científicamente como Agapornis nigrigenis, es un pequeño loro del sur de África. A pesar de su encantadora personalidad y su aspecto llamativo, no suele verse mucho en avicultura.

Sigue leyendo para descubrir cómo reconocer al inseparable de mejillas negras, saber más sobre su dieta y comportamiento, y conocer por qué no es tan común como mascota comparado con otros otras especies de Agapornis.

Aspecto de Agapornis nigrigenis

El inseparable de mejillas negras es una especie de loro pequeño que sólo mide unos 13-15 cm y pesa hasta 45 gramos. Como muchos otros loros, esta especie es muy colorida, con un plumaje verde vivo en la mayor parte del cuerpo y las alas.

Los ojos, de color marrón, están rodeados de anillos oculares blancos. Esto significa que Agapornis nigrigenis forma parte del grupo de los Agapornis de “anillos oculares” (junto con el inseparable enmascarado, el inseparable de Fischer e inseparable de Nyasa).

Haciendo honor a su nombre, estas aves tienen una mancha marrón negruzca en las mejillas y la frente, casi como una máscara. Son fáciles de reconocer por la mancha naranja bajo la garganta, algo que no tiene ninguna otra especie de Agapornis. Su pico es de color rojo brillante.

No es posible determinar visualmente el sexo de un inseparable de mejillas negras, ya que los machos y las hembras tienen colores similares. Puedes leer más en el árticulo sobre cómo saber si un Agapornis es macho o hembra.

Los jóvenes tienen plumas de un verde más apagado, que se aclaran a medida que envejecen y mudan a su plumaje adulto. Al principio, su pico también es más anaranjado y va cambiando gradualmente a rojo con la edad.

Hábitat natural de Agapornis nigrigenis

Área de distribución

Los inseparables de mejillas negras son nativos de una pequeña región del sur de África, concretamente de Zambia (suroeste).

Se cree que también pueden aparecer en las cercanas Botsuana, Zimbabue y Namibia, pero no parece que esto ocurra muy a menudo, al menos en la actualidad. Algunas fuentes sugieren que su área de distribución natural era más amplia en el pasado.

Hábitat natural

En su hábitat natural, Agapornis nigrigenis prefiere zonas de matorrales, matorrales, sabanas y ecosistemas boscosos. Son más comunes en los bosques de mopane y Acacia, que se caracterizan por los árboles Colophospermum mopane y Acacia.

Estos loros suelen encontrarse cerca de las fuentes de agua, como ríos o humedales, donde se alimentan de semillas como las de Acacia y pueden reunir abundante material para anidar cuando llega la época de cría. Construyen nidos en huecos de árboles de mopane o en termiteros, y forman parejas monógamas.

Agapornis nigrigenis es conocido por su naturaleza sociable: ¡por algo se llaman inseparables! Los individuos utilizan diversos comportamientos para comunicarse entre sí, como una serie de llamadas y vocalizaciones diferentes, sacudidas de cabeza y acicalamiento.

Normalmente estas aves forman pequeñas bandadas de hasta 20 ejemplares. Sin embargo, durante la estación seca pueden reunirse en bandadas mucho mayores, a veces de más de 800 aves.

Amenazas

En el momento de escribir este artículo, la IUCN evaluó por última vez al Agapornis nigrigenis en 2016. Desafortunadamente, se ha catalogado como “Vulnerable”, ya que la población parece estar en declive. Se sospecha que quedan menos de 10.000 de estas aves.

Aunque el comercio de mascotas y las trampas se consideran como amenazas importantes para las poblaciones silvestres de Agapornis nigrigenis, el principal problema parece ser la desertización de su hábitat natural y la desaparición de las fuentes permanentes de agua.

Como consecuencia de la gestión irresponsable de la tierra y de las prácticas agrícolas, así como del cambio climático, el hábitat natural de la especie es cada vez más seco.

Dieta de Agapornis nigrigenis

En la naturaleza, este Agapornis encuentra su alimento principalmente a nivel del suelo. Su alimento favorito son las semillas de varias especies de hierba, aunque también consume pequeños insectos, hojas jóvenes, flores, brotes y cualquier otro alimento que pueda encontrar.

Para consternación de los agricultores locales, a los inseparables de mejillas negras les gustan los cultivos comunes. Se dan un festín con plantas como el mijo, el maíz y el sorgo. Por eso, como muchas otras especies de loros, a veces se les considera plagas en su área de distribución natural.

Si has tienes un inseparable de mejillas negras, puedes alimentarlo con una dieta variada a base de pienso de alta calidad, una buena mezcla de semillas y una variedad de verduras y frutas.

Puedes consultar el artículo sobre dieta de los loros para obtener más información sobre qué dar de comer a estas aves.

Agapornis nigrigenis como mascota

A diferencia de otras especies de Agapornis, en particular el inseparable de Namibia (Agapornis roseicollis), Agapornis nigrigenis no es muy común como animal de compañía ni para la cría en avicultura.

A pesar de su encantadora personalidad y su aspecto bonito, esta especie sigue siendo relativamente rara en cautividad, con una disponibilidad limitada en el comercio de mascotas. La captura de aves silvestres es ilegal desde hace mucho tiempo, y los criadores han tenido dificultades para ampliar la población cautiva.

En cualquier caso, dada la situación de alta vulnerabilidad de la especie, creo que podemos estar de acuerdo en que es mejor centrarse en la conservación que en tener inseparables de mejillas negras como mascotas. ¡Los programas de cría deben ser la prioridad!

Sonidos de Agapornis nigrigenis

Las llamadas y vocalizaciones de un Agapornis nigrigenis son una parte importante de su comportamiento social y de su comunicación. Las llamadas de bandada, como con todos los Agapornis, son bastante fuertes y penetrantes.

Aparte de esto, el inseparable de mejillas negras produce una gran variedad de sonidos, como pitidos, gorjeos, chillidos (llamadas de alarma) y silbidos. Como otros loros, también puede captar e imitar sonidos de su entorno.

Si quieres escucharlos, puedes hacerlo en xeno-canto.

Si tienes más preguntas sobre el inseparable de mejillas negras o si quieres compartir tus propias experiencias con este lorito poco común, ¡no dudes en dejar un comentario abajo!

Fuentes

Black-cheeked Lovebird (Agapornis nigrigenis) – BirdLife species factsheet. (n.d.). Datazone.birdlife.org. Retrieved April 15, 2023, from http://datazone.birdlife.org/species/factsheet/black-cheeked-lovebird-agapornis-nigrigenis/text

https://www.iucnredlist.org/species/22685360/93069915

Parr, M., & Juniper, T. (2010). Parrots: a guide to parrots of the world. Bloomsbury Publishing.