Si estás pensando en añadir un loro a tu familia, quizá te preguntes si les gusta bañarse. Probablemente sepas que muchas de las aves silvestres que visitan nuestros jardines y balcones se bañan con mucho gusto. Les encanta chapotear e incluso puedes comprar bañeras para aves.
¿Es igual para los loros? ¿Les gusta bañars, y deberías bañar al tuyo? ¡Vamos a descubrirlo!
¿Les gusta bañarse a los loros?
Eso sería un claro y rotundo ¡sí!
La mayoría de los loros sienten un deseo instintivo de bañarse. En la naturaleza es probable que esto ayude a las aves a quitar la suciedad de sus plumas, facilitar el acicalamiento y contribuir a mantener sus plumas en buen estado.
Esto, a su vez, puede ayudarles a evitar a los depredadores. Sin embargo, como se menciona en algunas publicaciones científicas, aún no está totalmente claro cuál es la función exacta del baño para las aves.
Muchos propietarios de loros informan de que sus pájaros buscan oportunidades para bañarse incluso cuando no se las proporcionan. Intentarán bañarse en sus cuencos de agua o considerarán un grifo de cocina abierto como la oportunidad perfecta para ducharse.
Por cierto: no todos los loros entienden inmediatamente el concepto de bañarse. Esto suele pasar cuando no fueron estimulados para bañarse por el criador o su dueño anterior, ni tuvieron la oportunidad de aprender de los padres.
No te preocupes. Si tu loro tiene miedo al agua, eso se puede resolver.
¿Por qué bañar a tu loro?
Como he mencionado, no sabemos exactamente por qué a los loros y otras aves les gusta bañarse, pero hay indicios claros de que es importante para ellos.
En un estudio científico, los autores Brilot y Bateson (2012) descubrieron que los estorninos privados de la oportunidad de bañarse se alimentaban con menos entusiasmo. Además, se mostraban más nerviosos, posiblemente porque sentían que sus plumas no estaban en buenas condiciones para escapar de los posibles depredadores.
Así pues, una razón para ofrecer a tu loro la oportunidad de bañarse es que podría ayudarle a sentirse más seguro. Luego está la cuestión de su bienestar. Los dueños de loros sabemos que es importante siempre mantener entretenidos los cerebros superinteligentes de nuestras mascotas emplumadas.
Los juguetes para loros son estupendos, pero ¿por qué no añadir también una buena ducha? En los loros, un baño suele ir seguido de una larga sesión de acicalado, lo que ayuda a mantener ocupado a tu loro durante un buen rato.
El baño es especialmente importante para los loros que están mudando. Aprecian el efecto calmante del agua sobre la piel con picores. Las sesiones posteriores de acicalamiento pueden ayudar a aflojar las vainas de las plumas nuevas.
¿Lo sabías? Mientras se acicala y cuida sus plumas después del baño, tu loro utiliza una glándula situada cerca de la base de la cola para distribuir aceites por sus plumas.
Los aceites son lo que mantiene sus plumas relativamente resistentes al agua: importante en la naturaleza para evitar que la lluvia las empape. Por eso verás que gran parte del agua se desliza por las plumas de tu loro cuando se ducha.
Cómo bañar a un loro
Después de toda esta charla sobre lo natural e importante que es el baño para los loros, probablemente te estés preguntando cómo debes bañar a tu ave. Lo más importante que debes recordar es que nunca debes forzarlo.
Un loro que no esté acostumbrado al agua puede asustarse de un pulverizador o estresarse mucho si lo metes a la fuerza en la ducha. Eso no es lo que queremos, ¡por supuesto! Queremos que sea una experiencia agradable y positiva.
Si tu ave intenta alejarse o se queda completamente quieto, probablemente no esté disfrutando del baño. Un loro feliz mientras se baña abre las alas, aletea y se mueve mucho. Lo notarás muy contento.
¿Te preguntas con qué frecuencia debes bañar a tu loro? No hay pautas fijas: a algunos les gusta proporcionar a su loro acceso a un baño en cualquier momento. Si lo prefieres, puedes empezar con un baño semanal.
Aquí están las maneras diferentes para bañar a tu loro:
Bañera para loros
La forma más sencilla de facilitar a tu loro el acceso al agua para bañarse es utilizar una bañera para pájaros. Puedes encontrar bañeras para loros en tu tienda de mascotas. Suelen ser más grandes que los cuencos de agua y pueden fijarse a la jaula.
Si no quieres comprar una bañera, también puedes colocar un plato hondo lleno de agua cerca de la zona de juego favorita de tu loro.
Luego, si quieres darle realmente a tu pájaro la experiencia de un spa, puedes optar por una fuente. Los bebederos que se venden para perros y gatos son perfectos para los loros pequeños.
Pulverizador
¿A tu loro no le gusta usar un plato o una fuente para bañarse? Otra opción que puedes probar es llenar una botella pulverizadora con agua y ver si esto le atrae. Gira la boquilla al modo de nebulización fina y rocía suavemente a tu loro desde arriba, dejando que el agua caiga sobre él como una lluvia suave.
Si tu ave muestra signos de angustia o intenta alejarse, para. Ofrécele una golosina para calmarlo y vuelve a intentarlo más tarde. Probablemente no entienda por qué de repente le cae agua del cielo, y puede percibir la botella pulverizadora como algo aterrador.
Ducha o lavamanos
También puedes dejar que tu loro se bañe en la ducha o en el lavamanos. Intenta colocar a tu pájaro en la puerta de la ducha mientras te duchas o utiliza una percha de ducha alejada del agua. ¿Muestra interés?
¿Y si lo colocas junto al fregadero y abres un poco el grifo? Si la respuesta es afirmativa, déjalo chapotear a gusto.
¿Lo sabías? Si en tu casa hace frío durante los meses de invierno, ayudar a tu pájaro a secarse puede ser una buena idea. Puedes utilizar un secador de pelo a temperatura tibia (¡a algunos les encanta y se dan un “baño de aire”!), poner el aire acondicionado a temperatura tibia y dejar que tu pájaro se acicale debajo de él, o incluso utilizar una lámpara de calor apta para pájaros.
Cómo hacer que tu loro se bañe
¿Tienes un loro sucio que no entiende la importancia del baño? Aunque bañarse es algo instintivo para ellos, ayuda si pueden aprenderlo de otros pájaros. Sobre todo los loros que fueron descuidados en el pasado pueden tener miedo al agua.
¿Qué puedes hacer tú? Por suerte, hay bastantes cosas que puedes intentar para motivar tu loro a bañarse. Combinar el método de la botella pulverizadora con muchas golosinas puede ser útil.
Aquí te presento otras de mis ideas favoritas:
- Salpica con tus dedos alrededor de la bañera. Si tu loro te ve a ti “bañándote”, puede sentirse tentado a seguirte.
- Coloca un espejo en el fondo de la bañera. Esto funciona de forma similar: si “otro loro” está en la bañera, entonces debe ser seguro.
- Coloca lechuga u otras verduras de hoja verde en la bañera para pájaros. Las hojas de apio me funcionaron una vez con uno de mis periquitos que no se bañaba.
- Cuelga lechuga mojada junto a una percha. A algunos loros silvestres les gusta usar hojas mojadas para bañarse después de las lluvias, así que ¿por qué no intentar tentar al tuyo de forma similar?
Baños de urgencia
¿Se ha metido tu loro en una situación pegajosa? ¿Ha intentado bañarse en una sartén sucia y aceitosa, se ha cubierto de caca, o algo similar?
En algunos casos tendrás que lavar tú mismo a tu ave, sobre todo si se trata de sustancias que pueden ser perjudiciales si las ingiere al intentar acicalarse. El uso de un champú para pájaros puede estar justificado si las plumas se cubren de aceite.
Si una toallita húmeda no funciona, puedes llenar una pequeña bañera con agua tibia y lavar suavemente el cuerpo y las alas de tu loro sin frotar. Aléjate de la cara para evitar que le entre agua en las fosas nasales.
Si utilizas un champú para aves, sigue las instrucciones del envase. Después del baño, envuelve suavemente al pájaro en una toalla para que se seque un poco. Después, deja que se acicale solo.
Ten en cuenta que a la mayoría de los loros no les gustará nada que los bañen así. Es sólo una cosa de emergencia. Y sí, por desgracia, existe la posibilidad de que te muerda en el proceso.
Si tienes más preguntas sobre cómo bañar a un loro o si quieres compartir tus propias experiencias, ¡no dudes en dejar un comentario abajo!
Fuentes
Slessers, M. (1970). Bathing behavior of land birds. The Auk, 91-99.
