¿Estás pensando en añadir una ninfa (Nymphicus hollandicus) a tu familia? ¿O ya tienes una y no estás seguro si es macho o hembra? Estos loros pueden ser sexualmente dimórficos, lo que significa que es posible determinar su sexo simplemente mirándolos. Pero ¿en qué debes fijarte?

Sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre cómo saber si una ninfa es macho o hembra.

Cómo saber si una ninfa es macho o hembra: Indicadores visuales

Estos loros son, por naturaleza, bastante fáciles de sexar. Las ninfas grises tipo ancestral presentan un dimorfismo sexual bastante obvio: los machos tienen la cara amarilla, mientras que las hembras son de un gris apagado en casi todo el cuerpo. Además, los machos, al contrario de las hembras, carecen de manchas y barras en la parte inferior de las alas y las plumas de la cola.

¿El problema? La reproducción selectiva ha producido muchos colores y mutaciones de ninfas que se alejan bastante del tipo silvestre. Se acabaron los días en los que sólo había grises.

Esto es una buena noticia para los amantes de la variedad, pero supone un problema en cuanto a cómo saber si una ninfa es macho o hembra. Los indicadores visuales normales son menos claros o desaparecen por completo en algunos de estos colores criados de forma selectiva.

Veamos algunos de los colores y mutaciones más comunes de las ninfas y si es posible determinar su sexo visualmente (y si es así, como hacerlo).

Tabla de sexado de las ninfas

Todo esto parece bastante sencillo, ¿verdad? Por desgracia, hay dos cosas que tener en cuenta.

Para empezar: en casi todos los casos tu ave ya tiene que ser adulto para poder determinar su sexo con precisión. Esto se debe a que todas las ninfas juveniles se parecen a las hembras adultas: incluso los machos carecen de sus típicos colores faciales claros. Los machos también tienen manchas y barras en las alas y la cola. No es hasta después de su primera o segunda muda, entre los 9 y 12 meses, cuando sus colores específicos de macho empiezan a mostrarse claramente.

Segunda: algunas ninfas simplemente no siguen las reglas. Si quieres estar seguro al 100%, lo mejor es hacer una prueba de ADN (de la que hablaremos más adelante) o esperar que aparezca un huevo para aclarar tus dudas.

¿Lo sabías? Se suele decir que se puede determinar el sexo de una ninfa por el tono de naranja de las manchas en las mejillas. Aunque esto es cierto en los tipos silvestres – ya que los machos suelen lucir manchas mucho más brillantes – las demás mutaciones hacen que este método sea demasiado impreciso.

Cómo saber si una ninfa es macho o hembra: Indicadores de comportamiento

Basarse en los colores como se ha descrito anteriormente, puede ser un método razonablemente preciso para determinar el sexo de una ninfa. Es decir, siempre y cuando el pájaro sea adulto y recuerdes que las arlequinas están fuera de juego. Fijarse en el comportamiento es mucho menos preciso, ya que algunos machos pueden comportarse como hembras y viceversa.

Dicho esto, hay algunas diferencias generales entre las ninfas macho y hembra en cuanto a comportamiento. Es útil verlo como un espectro: algunas ninfas se comportan de acuerdo con los estereotipos de su sexo, mientras que otras son mucho más neutrales o se inclinan más hacia el sexo opuesto.

Indicadores de un macho

La mayoría de los machos de ninfa son auténticos ligones. Hacen el trabajo de conquistar a las hembras, por lo que tienen que ser llamativos.

Algunos comportamientos típicos de los machos son:

• Alas de corazón: El pájaro extiende sus alas, que hacen una forma de corazón cuando se ve desde atrás.

• Canto: A menudo se combina con las alas del corazón. Las cacatúas machos suelen ser más vocales y también tienen más talento a la hora de hablar.

• Golpes con el pico: Cuanto más ruido produzcan, mejor. Acabarás pensando que tienes un pájaro carpintero en casa.

• Fuerte reacción a los espejos: Los machos serán incapaces de resistirse a coquetear con su propio reflejo.

• Bailar: Ya sea balancear o saltar, los machos son bastante expresivos.

• Masturbación: Sí… es algo que pasa. Los machos frustrados pueden montar sus juguetes y otros objetos.

• Contacto social: Se dice que los machos son menos reservados y más extrovertidos. Creo que esto tiene mucho que ver con la socialización temprana, así que no es el mejor indicador.

Por cierto: Las ninfas bebés no mostrarán un comportamiento típico de su sexo. ¡Están demasiado ocupadas siendo bebés! Tendrás que esperar de 6 a 12 meses para ver los primeros señales claros.

Indicadores de una hembra

• Contacto social: La característica más común que se atribuye a las ninfas hembras es que son menos extrovertidas. Sin embargo, como se ha dicho, esto tiene mucho que ver con la forma en que se ha criado el pájaro.

• Vocalización: Aunque algunas hembras cantan, la mayoría se limita a hacer llamadas de la bandada. A menudo suelen piar durante el apareamiento.

• Comportamiento de apareamiento: Cuando se les presenta una pareja adecuada o incluso a veces un objeto, las ninfas hembras pueden agacharse y levantar la cola.

• Esto espero que no haga falta decirlo, pero aun así… si pone un huevo, seguro que es una hembra

¿Lo sabías? Como ambos padres participan en la crianza de los bebés, el comportamiento de anidación de las ninfas no dice mucho sobre su sexo. Los machos pueden ser tan territoriales sobre su nido (incluso nidos imaginarios) como las hembras.

Cómo saber si una ninfa es macho o hembra: Prueba de ADN

Antes era prácticamente imposible para el propietario de un loro conseguir una prueba de ADN para el sexado de su ave. Era muy caro, algo reservado a los criadores y profesionales. Hoy en día ya no es así. El sexado por ADN para loros es ahora muy asequible y fácil.

En la mayoría de los casos, podrás comprar una prueba de ADN para loros online o en tu tienda local de mascotas. La prueba suele requerir que quites una o varias plumas de tu pájaro y las envíes a la dirección indicada en la prueba. La cáscara de huevo fresca o las uñas también pueden funcionar; las instrucciones de la prueba lo especificarán.

Una vez que la empresa de pruebas que has elegido haya recibido el material que has enviado, el sexado del ADN se realiza en un laboratorio mediante una prueba de PCR.

La precisión de estas pruebas es de un 99,9% y los resultados se envían por correo electrónico. Es un método perfecto para esas molestas arlequinas y albinas, así como para los casos en los que no estás seguro por el color y el comportamiento.

¿Lo sabías? Un método que se utiliza a veces para determinar el sexo de una ninfa es palpar los huesos pélvicos. Estarán más separados en las hembras. Dicho esto, esto no funciona cuando un pájaro es joven, y también es bastante difícil de distinguir cuando no eres un experto. Sin embargo, si sabes lo que haces, puedes utilizarlo para confirmar una sospecha.

¿Macho o hembra: importa?

Si echas un vistazo rápido a los foros de ninfa y a los grupos de Facebook, sin duda verás a mucha gente intentando averiguar el sexo de su ave. ¿Por qué? ¿Realmente importa?

Sí, el sexo del ave importa hasta cierto punto. Esto se aplica especialmente a las ninfas hembras. Incluso si tu ninfa hembra no tiene pareja, sigue teniendo la capacidad de poner huevos, un proceso que es bastante pesado para su cuerpo. Es mejor intentar evitarlo.

Lo anterior significa que si sabes que tienes una cacatúa hembra, te permite estar más atento. Si observas un comportamiento de anidamiento, puedes actuar rápidamente para frenarlo. Si parece estar hormonada, puedes detener la producción de huevos tomando medidas. Además, si notas que tu cacatúa ninfa no se siente bien, sabrás que es posible que sea un problema relacionado con el sistema reproductivo.

Si tienes más preguntas sobre cómo sexar una ninfa o si quieres compartir tus propias experiencias con estos magníficos loros australianos, ¡no dudes en dejar un comentario abajo!

Das, T., Hasib, F. M. Y., Rakib, T. M., Masuduzzaman, M., Das, S., & Alim, M. A. Boy or Girl? Avian DNA Sexing Technology has the Answer!.

Reed, N. A. (1980). Cockatiel Sex Symbols. AFA Watchbird, 7(3), 4-9.