Si estás interesado en adoptar un guacamayo y has oído historias de loros que viven más de 100 años, quizá te preguntes cuánto tiempo vivirá tu amigo emplumado. ¿Cuánto vive un guacamayo? ¿Realmente pueden llegar a vivir más años que nosotros?
En este articulo, analicemos la vida de los guacamayos en la naturaleza y en cautividad e indiquemos qué puedes hacer para que el tuyo tenga una vida larga y feliz.
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¿Cuánto vive un guacamayo silvestre?
La respuesta resumida: ¡lo sentimos, no estamos seguros! En primer lugar, hay unas 15 especies de guacamayos que habitan actualmente en las selvas y bosques de América Central y del Sur. Todas ellas pueden tener una esperanza vida media algo diferente en la naturaleza.
Es difícil averiguar la duración de la vida de cualquier ave silvestre, especialmente las más elusivas. A algunas especies de guacamayos les quedan pocos individuos silvestres (< 1000), lo que hace que su seguimiento y estudio sea importante pero bastante difícil.
Tomemos como ejemplo un artículo de 2017 de Maestri, Ferrati y Berkunsky: estudiaron una especie de guacamayo en peligro crítico, el guacamayo de barba azul (Ara glaucogularis) y ni siquiera podían obtener información sobre la duración de su vida en la naturaleza. ¡No es muy útil!
En cualquier caso, lo que sí sabemos es que incluso en estado silvestre cabe esperar que un guacamayo tenga una vida bastante larga. Las fuentes varían mucho en sus estimaciones, indicando una vida potencial de entre 20 y 60 años.
Lamentablemente, la esperanza de vida media de los guacamayos probablemente se ha reducido debido a la actividad humana como la deforestación.
¿Cuánto vive un guacamayo en cautividad?
Algunas fuentes informan de que en promedio, los guacamayos no viven más tiempo en cautividad que en la naturaleza. Esto no es del todo sorprendente: aunque la situación parece haber mejorado algo en los últimos años, muchos loros siguen estando sometidos a condiciones poco adecuadas en el comercio de mascotas y en nuestros hogares.
Entonces, ¿cuánto vive un guacamayo si le das unos cuidados excelentes? Si estás familiarizado con los artículos de Psittacology sobre la duración de la vida de los loros, sabrás que intentamos que la información sea científica en lugar de basarnos en las fuentes aleatorias.
Por eso citamos a menudo un estudio llamado Supervivencia en el Arca (“Survival on the Ark”). Aunque las cifras de este estudio se basan en loros que viven en zoológicos y no en los hogares, al menos nos aporta información sobre las aves documentadas y no sólo sobre los informes no verificados.
Echemos un vistazo a las cifras. En este artículo también he incluido las cifras de la Wikipedia, basadas en diferentes fuentes de distinta fiabilidad.
La vida de los guacamayos en números
| Especie | Edad máxima registrada | Edad mediana de los adultos* | Edad potencial según Wikipedia |
| Guacamayo azul y amarillo Ara ararauna | 48.5 | 12.6 | 65-70 |
| Guacamayo de barba azul Ara glaucogularis | 32.8 | 18.2 | N/D |
| Guacamayo rojo Ara macao | 48.3 | 14.6 | Hasta 90, promedio 40-50 |
| Guacamayo rojo y verde Ara chloropterus | 63 | 14.4 | N/D |
| Guacamayo militar Ara militaris | 54.4 | 14.7 | Silvestre: 50-60 |
| Guacamayo verde Ara ambiguus | 34.8 | 19.9 | 50-60, máximo 70 |
| Guacamayo de frente roja Ara rubrogenys | 36.2 | 13.8 | N/D |
| Maracaná grande Ara severus | 39.7 | 10.6 | 30-80 |
| Guacamayo jacinto Anodorhynchus hyacinthinus | 54.3 | 18.2 | N/D |
| Guacamayo de Lear Anodorhynchus leari | 43.6 | 17.9 | 30-50 o más |
| Guacamayo de Spix Cyanopsitta spixii | 32.2 | 15.2 | El más viejo en la naturaleza 20; el más viejo en cautividad 34 |
| Maracaná de cuello dorado Primolius auricollis | 25.1 | 9.6 | 50 |
| Guacamayo cabeciazul Primolius couloni | 13.3 | 13.3 | ND |
| Maracaná cara afeitada Primolius maracana | 25 | 14.5 | 50-60 |
| Guacamayo de vientre rojo Orthopsittaca manilatus | 9.8 | 6.9 | N/D |
| Guacamayo noble Diopsittaca nobilis | 22.9 | 11.6 | 25-40 |
*Esto excluye a los polluelos, ya que las aves tienen tasas de mortalidad mucho más altas en las etapas más jóvenes.
Es interesante ver arriba que la vida potencial que aparece en Wikipedia casi siempre supera la edad más alta anotada en el estudio. Esto es así a pesar de que en la mayoría de los casos, el estudio incluía cientos de aves de cada especie, por lo que debería ser razonablemente preciso.
¿Tenemos tendencia a sobrestimar la duración de la vida de estas aves? ¿O los pájaros del estudio recibieron un cuidado inferior? Es difícil saberlo, ya que las pruebas más anecdóticas son difíciles de rastrear.
En cualquier caso puedes esperar que tu guacamayo esté por aquí un buen tiempo. Y sí, “un buen tiempo” puede ser potencialmente más de 60 años. 30-50 tampoco es muy excepcional. Mucha gente incluye a sus loros en su testamento para asegurarse de que estén bien cuidados si llegan a vivir más que sus dueños.
¿Cuatos años vivió el guacamayo más viejo? Hay loros indocumentados que supuestamente superan los 100 años de edad (por ejemplo Charlie, el guacamayo azul y dorado de 114 años, del que se dijo falsamente que era la mascota de Winston Churchill). El guacamayo más viejo documentado, llamado Poncho, tenía 90 años en 2015.
¿Qué influye en la duración de la vida del guacamayo?
Un guacamayo puede vivir mucho tiempo. Dicho esto, muchos no lo consiguen. De hecho, como ya hemos dicho, a veces viven incluso menos tiempo en cautividad que en la naturaleza. ¿A qué se debe? Bueno, el cuidado insuficiente y la falta de conocimiento de sus necesidades desempeñan un papel importante.
Como ocurre con todos los loros, muchos aficionados (principiantes) se lanzan a tener un guacamayo sin la preparación adecuada. Es posible que no busquen información sobre temas como la dieta, la jaula y la socialización, factores cruciales para mantener feliz a un guacamayo.
Por eso, en lugar de seguir hablando de la esperanza de vida potencial, vamos a entrar en lo que puedes hacer para que el tuyo tenga una vida larga y feliz.
¿Lo sabías? Si tu guacamayo llega a una edad avanzada o si adoptas un guacamayo mayor, debes tener en cuenta los efectos de la edad. Se ha observado que los guacamayos viejos suelen padecer problemas de salud relacionados con la edad, sobre todo las cataratas.
Clubb & Karpinski, 1993
Recomendaciones de los cuidados para una vida larga
- La dieta. Muchos siguen creyendo erróneamente que los loros como los guacamayos pueden alimentarse sólo con semillas. Esto puede provocar una muerte prematura por causa de la obesidad y la desnutrición.
Lo mejor es alimentar a los loros con pienso de alta calidad y mucha verdura. Para saber más lee el artículo sobre la dieta de los loros.
- La jaula. Un gran número de guacamayos sigue pasando la mayor parte o toda su vida enjaulados. Esto puede provocar un grave estrés. Además es una de las principales causas de obesidad mortal por falta de ejercicio.
Incluso los mini guacamayos necesitan unas jaulas grandes, muchos juguetes para loros y un montón de tiempo para explorar y volar fuera de su recinto.
- La socialización. Sí, un guacamayo puede ser extremadamente exigente. Necesitan mucha atención y que los hagas parte de tu familia: son seres extremadamente sociales. De hecho, el estrés de la soledad y el aburrimiento pueden provocar el picaje de las plumas y otros problemas de comportamiento como la agresividad y la vocalización excesiva.
Si trabajas fuera de casa, es probable que tu guacamayo necesite un compañero o un amigo para prevenir el estrés.
- El entretenimiento. Estos pájaros de gran cerebro necesitan mantenerse ocupados o se aburren, hacen ruido, se ponen destructivos y se estresan.
Los guacamayos destruyen fácilmente los juguetes para loros, así que es importante que te asegures de tener un suministro constante preparado. También ayuda el hecho de variar mucho la comida y pasar bastante tiempo con tu pájaro.
- La seguridad. ¡Esto es muy importante! Puede que hagas todo bien y tu loro siga falleciendo a causa de los vapores de la cocina o el humo del cigarrillo.
Cualquier habitación a la que tenga acceso debe estar segura para los loros y los productos perfumados o que emitan humos están estrictamente prohibidos. Además, revisa con regularidad los juguetes para asegurarte de que siguen siendo seguros.
Debes tener siempre a mano el número de un veterinario de aves, al igual que algunos artículos básicos de primeros auxilio como un coagulante, pinzas y gasas. Por último – debes conocer los síntomas de las enfermedades de los loros para poder detectar los problemas a tiempo.
Recuerda: Los loros de gran tamaño como los guacamayos suelen tener muchos dueños diferentes lo largo de su vida. El estrés que conlleva esto podría afectar su esperanza de vida. Por favor, considera la posibilidad de adoptar en vez de comprar un loro. Asegúrate de que tienes todas las cosas en orden antes de asumir la responsabilidad.
¿Qué edad tiene mi guacamayo?
Si has adoptado a tu guacamayo, es posible que la organización o el anterior propietario no sepan su edad. Si quieres averiguarla lo mejor es intentar obtener la documentación.
Con lo caros que suelen ser estos loros, a menudo hay papeleo de por medio, así como una banda en la pata que indique la fecha de nacimiento. Intenta ver si puedes ponerte en contacto con el propietario o propietarios anteriores para hacer un seguimiento.
Si tu guacamayo no tiene una banda en la pata y no puedes encontrar ninguna documentación, la situación se complica. Sólo podrás saber si tu guacamayo es juvenil o no. Una vez que alcanzan la madurez, desafortunadamente no hay ningún indicador físico de la edad.
Para saber si tu guacamayo todavía es una cría puedes echar un vistazo a sus ojos. Si están (casi) completamente oscuros, se trata de un pájaro joven. ¿Hay anillos blancos en el iris? Entonces puedes estar relativamente seguro de que tiene al menos más de un año, porque los iris blancos tardan de 1 a 3 años en aparecer.
Entonces, ¿cuánto vive un guacamayo? Bueno, claramente mucho tiempo, pero hay pocos detalles. Un guacamayo como mascota puede alcanzar al menos los 25 años, aunque también pueden llegar a vivir muchísimo más.
Si tienes más preguntas sobre la longevidad de los guacamayos o si quieres compartir tus propias experiencias con estos increíbles loros de Sudamérica, no dudes en dejar un comentario abajo.
Fuentes
